
논문을 위한 MLA 형식은 대부분의 영어 및 인문학 강사들이 기본적으로 기대하는 명확하고 일관된 시스템을 제시합니다. 이 형식을 제대로 맞추면, 독자가 단 한 문장을 읽기도 전에 논문이 전문적으로 보입니다. MLA Style Center에서 제시하는 핵심 규칙은 다음과 같습니다.
이 8가지 규칙만 지켜도 강사들이 확인하는 항목의 대부분을 충족할 수 있습니다. 아래에서는 각 규칙에 대해 더 자세히 살펴보겠습니다.

첫 페이지는 다른 어떤 페이지보다 형식의 비중이 큽니다. 여기에는 4줄짜리 머리글(heading)과 반복 헤더(running header)라는 두 가지 뚜렷한 요소가 들어가는데, 학생들은 종종 이 둘을 혼동하곤 합니다.
MLA Style Center에 따르면, 제목은 날짜 바로 다음 줄에 중앙 정렬로 작성하며 특별한 스타일을 적용하지 않아야 합니다. 첫 번째 단락은 제목에서 한 줄 아래에 0.5인치 들여쓰기를 하여 시작합니다. 불필요한 빈 줄이나 장식용 여백을 넣지 마세요.
전문가 팁: 강사가 첫 페이지에서 헤더를 생략하라고 요구할 경우, 워드 프로세서의 헤더 설정에서 첫 페이지를 다르게 지정(Different First Page) 옵션을 사용하세요. 이렇게 하면 나머지 문서에는 영향을 주지 않고 첫 페이지의 반복 헤더만 제거할 수 있습니다.
첫 페이지를 포함한 모든 페이지에는 페이지 상단에서 0.5인치 떨어진 곳에 오른쪽 정렬로 헤더를 넣어야 합니다. 형식은 본인의 성(Last name), 띄어쓰기 한 칸, 그리고 페이지 번호입니다. 그 외에는 아무것도 적지 않습니다.

따라서 Smith 3이 올바른 표기입니다. p. 3, Smith, 3, Smith-3은 모두 틀린 표기입니다. 워드 프로세서의 헤더 도구에서 이 형식이 자동으로 반복되도록 설정하세요. 매 페이지마다 수동으로 입력하면 오류가 발생하기 쉽습니다.
MLA 첫 페이지 레이아웃에 대한 자세한 설명이 필요하다면, 모든 여백과 간격 설정을 다루는 Samwell의 단계별 가이드를 참고하세요.
짧게 답하자면, 거의 사용하지 않습니다. Purdue OWL에 따르면 짧은 논문에서는 섹션 제목 사용을 권장하지 않으며, 독자가 복잡한 주장을 파악하는 데 도움을 주는 긴 연구 논문에서조차도 가급적 적게 사용해야 합니다.
섹션 제목을 사용해야 할 경우 다음 규칙을 따르세요.
5페이지 분량의 문학 분석 논문에는 섹션 제목이 거의 필요하지 않습니다. 반면, 기후 정책에 관한 15페이지 분량의 연구 논문에는 아마도 필요할 것입니다. 기준은 제목이 없으면 독자가 내용을 이해하는 데 정말로 길을 잃을 것인가입니다. 그렇지 않다면 제목을 생략하세요.
인용 문헌(Works Cited) 페이지는 MLA 형식에서 가장 까다로운 부분입니다. 반드시 지켜야 할 구조적 규칙은 다음과 같습니다.
MLA 9판은 핵심 요소(core elements) 프레임워크를 사용합니다. 모든 출처는 마침표와 쉼표로 구분된 동일한 요소 순서를 사용하여 설명됩니다.
| 출처 유형 | 예시 항목 |
|---|---|
| 책 (단행본) | Smith, Jane. The Writing Life. Oxford UP, 2021. |
| 저널 기사 (학술지) | Lee, David. Style and Clarity. Journal of Writing, vol. 12, no. 3, 2020, pp. 45–60. |
| 웹사이트 | Brown, Alex. MLA Basics. Academic Help, 10 Jan. 2023, www.example.com/mla. |
| 편집된 책의 챕터 | Patel, Riya. Voice in Essays. The Essay Reader, edited by Tom Hall, Norton, 2019, pp. 88–102. |
출처를 직접 인용하거나 의역할 때마다 문장 끝 마침표 앞에 괄호 인용을 넣어야 합니다. 인용에는 저자의 성과 페이지 번호가 들어가며, 둘 사이에 쉼표는 넣지 않습니다.
MLA 인용 규칙에 대해 더 자세히 알아보려면, 모든 출처 유형과 실제 예시를 다루는 Samwell의 인용 가이드를 확인하세요.
산문 인용문이 논문에서 4줄을 초과할 경우 인용 단락(Block quote)을 적용합니다. 따옴표 없이 전체 인용문을 왼쪽 여백에서 0.5인치 들여쓰기 하세요. 괄호 인용은 마침표 앞이 아니라 마지막 마침표 뒤에 위치합니다. 이는 일반적인 본문 내 인용과 반대되는 위치이므로 많은 작성자들이 실수하기 쉬운 부분입니다.
시각적 요소는 논문을 체계적으로 정리하고 출처를 명확히 밝히기 위한 라벨링 시스템을 따릅니다.
표(Tables)의 경우:
그림(Figures - 사진, 차트, 그래프, 일러스트레이션)의 경우:
전문가 팁: 악보 예시의 경우 Example의 약자인 Ex. 라벨 뒤에 번호를 붙여 사용하세요(예: Ex. 3). 캡션과 출처 노트는 그림(figures)과 동일한 형식을 따릅니다.
피해야 할 몇 가지 사항이 있습니다. 강사가 요구하지 않는 한 표나 그림을 논문 끝으로 몰아넣지 마세요. 또한 큰 이미지 때문에 텍스트가 페이지 밖으로 밀려나지 않도록 주의하세요. 여백이 유지되도록 시각 자료의 크기를 조정해야 합니다.
대부분의 MLA 오류는 몇 가지 예측 가능한 패턴으로 나타납니다. 이를 미리 알아두면 논리적인 주장을 펼치고도 형식적인 문제로 점수를 잃는 일을 막을 수 있습니다.
별도의 표지가 필요하다는 오해. 많은 학생들이 MLA 형식에 표지(cover page)가 필요하다고 생각하지만, 그렇지 않습니다. 표준 MLA는 식별을 위해 첫 페이지에 4줄짜리 머리글을 사용합니다. 별도의 표지는 강사가 명시적으로 요구할 때만 작성하는 것이 맞습니다.
양쪽 맞춤 및 자동 하이픈 연결. MLA는 오른쪽 여백이 들쭉날쭉한 왼쪽 정렬 텍스트를 규정합니다. Word나 Google Docs에서 양쪽 맞춤(full justification)을 켜면 단어 사이의 간격이 불규칙해지고, 자동 하이픈 연결은 가독성을 해치는 방식으로 단어를 줄 바꿈합니다. 두 설정 모두 꺼두어야 합니다.

반복 헤더의 문장 부호. 페이지 번호 앞에 마침표, 쉼표, 또는 p.를 넣지 마세요. Smith 4가 완전하고 올바른 형식입니다.
마지막으로, 대부분의 형식 가이드에서 인정하는 것보다 더 중요한 점이 있습니다. 강사가 표지를 사용하라고 하면 표지를 사용하세요. 1.5인치 여백을 원한다면 그렇게 하세요. MLA는 기본 설정일 뿐이며, 강사의 강의 계획서(syllabus)가 항상 우선합니다.
전문가 팁: 제출하기 전에 Samwell의 MLA 형식 체크리스트를 훑어보며 여백, 간격, 인용 오류를 한 번에 잡아내세요. 5분이면 가장 점수를 많이 깎아먹는 실수들을 찾아낼 수 있습니다.
섹션 제목 남용. 두 단락마다 제목이 있는 논문은 에세이가 아니라 파워포인트 슬라이드처럼 읽힙니다. 독자에게 내비게이션 도움이 정말로 필요할 만큼 긴 논문에만 제목을 사용하세요.
내용뿐만 아니라 형식 교정하기. 오직 형식만을 확인하기 위해 논문을 한 번 더 읽어보세요. 모든 본문 내 인용이 인용 문헌(Works Cited) 항목과 일치하는지, 내어쓰기(hanging indents)가 적용되었는지, 반복 헤더가 모든 페이지에 나타나는지 확인하세요. 내용 교정과 형식 교정은 별개의 과정으로 진행해야 합니다.
올바른 MLA 형식을 갖추려면 일관된 여백, 겹줄 간격, 4줄짜리 첫 페이지 머리글, 성과 페이지 번호가 포함된 반복 헤더, 그리고 내어쓰기가 적용된 제대로 구조화된 인용 문헌(Works Cited) 페이지가 필요합니다.
| 항목 | 세부 내용 |
|---|---|
| 핵심 형식 규칙 | 논문 전체에 1인치 여백, 12포인트 글꼴, 겹줄 간격(double-spacing)을 사용합니다. |
| 첫 페이지 머리글 | 왼쪽 정렬로 4줄(이름, 강사, 과목, 날짜)을 작성한 후, 특별한 스타일 없이 중앙 정렬로 제목을 적습니다. |
| 반복 헤더 | 모든 페이지 상단에서 0.5인치 떨어진 곳에 오른쪽 정렬로 성과 페이지 번호를 적습니다. |
| 인용 문헌 페이지 | 새 페이지에서 시작하며, 항목은 알파벳순으로 정렬하고 0.5인치 내어쓰기와 겹줄 간격을 적용합니다. |
| 강사 지시 사항 | 항상 강사의 구체적인 요구 사항을 따르세요. 이는 표준 MLA 기본값보다 우선합니다. |




