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TL;DR:
- Le citazioni nel testo consistono nellinserire i riferimenti alle fonti allinterno dello scritto per riconoscere il merito agli autori e aiutare i lettori a trovare le fonti complete. Un corretto posizionamento, luso di espressioni introduttive e una terminologia specifica per ogni stile sono essenziali per mantenere la credibilità ed evitare il plagio.
La citazione nel testo è la pratica di inserire brevi riferimenti alle fonti allinterno del proprio scritto per riconoscere il lavoro degli autori originali e consentire ai lettori di individuare i dettagli completi della fonte. Le parole e le frasi specifiche che scegli di usare allinterno di questi riferimenti, quello che gli accademici chiamano linguaggio di citazione, determinano se il tuo saggio risulterà come una ricerca credibile o come un lavoro approssimativo. I manuali di stile come APA, MLA, Chicago e Harvard prescrivono ciascuno parole, espressioni introduttive (signal phrases) e regole di formattazione ben precise per le citazioni nel testo. Usarle correttamente ti protegge dalle sanzioni per plagio e conferisce alla tua argomentazione lautorità che merita. Risorse come Purdue OWL e le Penn State Libraries offrono guide gratuite, ma questo articolo raccoglie le regole fondamentali in un unico posto.
Le citazioni nel testo si basano su due elementi linguistici: le espressioni introduttive e gli elementi tra parentesi. Le espressioni introduttive presentano una fonte prima di citarla o parafrasarla. Gli elementi tra parentesi compaiono, appunto, tra parentesi (tonde o quadre) dopo il materiale citato e contengono le informazioni minime necessarie al lettore per trovare il riferimento completo.
Le espressioni introduttive utilizzano verbi di riporto per descrivere lazione della fonte. Tra i verbi più comuni troviamo sostiene, afferma, sottolinea, indica, nota, osserva, riporta e suggerisce. Il verbo che scegli segnala il tuo rapporto con la fonte. Smith sostiene implica che potresti non essere daccordo. Smith dimostra implica che le prove sono solide. Scegliere il verbo giusto non è un vezzo stilistico: è una dichiarazione sulla credibilità della fonte e sulla tua posizione al riguardo.
Gli elementi tra parentesi contengono specifiche abbreviazioni che variano a seconda dello stile:
Il consiglio dellesperto: Quando nomini lautore allinterno della frase, ometti il suo nome dalla parentesi. Scrivere Garcia (2023) sostiene e poi aggiungere (Garcia, 2023) alla fine è ridondante. Le citazioni narrative/14%3A_The_Research_Process/14.17%3A_MLA_In-Text_Citations) richiedono solo lanno o il numero di pagina tra parentesi.
Il posizionamento è laspetto più frainteso quando si scrivono le citazioni. Le citazioni dovrebbero seguire direttamente il testo specifico che supportano, e non fluttuare alla fine di un paragrafo che tratta più idee. Inserire ununica citazione alla fine di un paragrafo di cinque frasi implica che quellunica fonte supporti ogni singola frase. Questo è raramente vero e spesso fuorviante.
Lapproccio corretto segue questa sequenza:
Un test pratico: copri la citazione e chiediti se un lettore sarebbe in grado di capire quale fonte supporta quale affermazione. Se la risposta è no, sposta la citazione più vicino allaffermazione specifica che sostiene.
Il consiglio dellesperto: Un posizionamento preciso delle citazioni migliora la leggibilità e la tracciabilità delle fonti. Integra le citazioni in modo naturale, trattandole come parte del ritmo della frase e non come un ripensamento incollato alla fine.
Le citazioni in blocco (block quotations) seguono una regola diversa. Nello stile APA, le citazioni di 40 o più parole devono essere rientrate come un blocco a sé stante senza virgolette, e la citazione tra parentesi segue il punto fermo finale anziché precederlo. Questo è lunico caso in cui la citazione viene dopo la punteggiatura, non prima.
Ogni stile principale utilizza una formula distinta per i riferimenti nel testo. La tabella seguente mostra come appare la stessa fonte in cinque stili diversi, prendendo come esempio un libro del 2021 di Johnson e Lee a pagina 45.
| Stile | Formato nel testo | Regola chiave di formulazione |
|---|---|---|
| APA 7th | (Johnson & Lee, 2021, p. 45) | Autore, anno, pagina; e commerciale (&) tra parentesi |
| MLA 9th | (Johnson and Lee 45) | Autore e pagina; nessun anno; and scritto per esteso |
| Chicago (note) | ¹Johnson and Lee, Titolo, 45. | Nota a piè di pagina o di chiusura; nome completo al primo utilizzo |
| Harvard | (Johnson and Lee, 2021, p. 45) | Simile ad APA; and scritto per esteso |
| IEEE | [1] | Numero tra parentesi quadre; nessun autore o data nel testo |
LAPA utilizza il sistema autore-data. Lanno compare in ogni citazione perché lAPA dà priorità allattualità della ricerca. LMLA utilizza il sistema autore-pagina perché gli studi umanistici si concentrano sul testo in sé, non su quando è stato pubblicato. Il Chicago offre due sistemi: note-bibliografia per le materie umanistiche e autore-data per le scienze. LIEEE, comune in ingegneria, elimina qualsiasi testo dalla citazione e lo sostituisce con un numero tra parentesi quadre collegato a un elenco di riferimenti.
Le citazioni dirette richiedono un numero di pagina o un indicatore di posizione (locator) in tutti gli stili tranne lIEEE. Omettere il numero di pagina in una citazione diretta è uno degli errori più comuni che comporta penalizzazioni accademiche. Sia lAPA che lMLA richiedono p. prima del numero di una singola pagina. Il Chicago utilizza solo il numero nelle note a piè di pagina.
Il termine et al. funziona in modo diverso a seconda dello stile. Sia lAPA che lMLA usano et al. per tre o più autori, ma lAPA lo applica fin dalla prima citazione, mentre le vecchie edizioni dellMLA elencavano tutti gli autori alla prima menzione. La 9ª edizione dellMLA ora utilizza et al. fin dalla prima citazione, allineandosi alla pratica dellAPA. Per una panoramica completa delle regole di citazione nel testo APA, le differenze diventano subito chiare grazie agli esempi.
La mancanza di informazioni è comune, specialmente con le fonti online. Le parole di citazione corrette dipendono da ciò che è assente.
Il consiglio dellesperto: Cerca sempre di individuare la fonte originale prima di citarla di seconda mano. Le citazioni di fonti secondarie segnalano ai lettori che non hai letto il materiale primario, il che indebolisce lautorità della tua argomentazione.
Il termine Anonymous (Anonimo) è un nome dautore legittimo nello stile APA quando una fonte si accredita esplicitamente in questo modo. Non confonderlo con le fonti che semplicemente non hanno un autore. In quei casi, si usa invece il titolo.
Le parole corrette per le citazioni nel testo richiedono di abbinare la giusta espressione introduttiva, labbreviazione tra parentesi e lindicatore di posizione allo stile seguito dal tuo saggio.
| Punto | Dettagli |
|---|---|
| Le espressioni introduttive definiscono la tua posizione | Scegli verbi di riporto come sostiene o dimostra per mostrare il tuo rapporto con la fonte. |
| Il posizionamento segue laffermazione | Inserisci le citazioni subito dopo lidea specifica o la frase che supportano, non alla fine del paragrafo. |
| Lo stile detta la formula | LAPA usa autore-data, lMLA usa autore-pagina e il Chicago usa note a piè di pagina con nomi completi. |
| Le informazioni mancanti hanno soluzioni standard | Usa n.d. se manca la data, para. se manca la pagina e il titolo quando non è indicato alcun autore. |
| Le citazioni dirette necessitano sempre di indicatori | Ogni citazione diretta richiede un numero di pagina o di paragrafo, indipendentemente dallo stile di citazione. |
Gli studenti sottovalutano costantemente quanto il linguaggio delle citazioni influisca sulla qualità di un saggio. In apparenza, i meccanismi sembrano semplici: autore, anno, pagina. Fatto. Ma la vera abilità sta nelle espressioni introduttive e nel posizionamento, ed è proprio qui che la maggior parte dei saggi crolla.
Ho revisionato centinaia di saggi studenteschi in cui ogni parentesi era tecnicamente corretta, ma le espressioni introduttive usavano tutte lo stesso verbo: dice. Smith dice. Jones dice. Garcia dice. Questa ripetizione appiattisce ogni fonte sullo stesso livello di autorità. Uno studio che dimostra qualcosa ha un peso maggiore rispetto a uno che si limita a suggerirlo. Scegliere il verbo giusto è di per sé unargomentazione.
Laltro errore che vedo costantemente è laccumulo di citazioni alla fine del paragrafo. Uno studente scrive quattro frasi attingendo a tre fonti diverse, per poi piazzare ununica citazione alla fine. Non si tratta solo di un errore di formattazione, ma di un problema di credibilità. I lettori non riescono a capire quale affermazione appartenga a quale fonte, e questa ambiguità è esattamente ciò che le pratiche etiche di citazione mirano a prevenire.
Anche gli standard di citazione si evolvono. LAPA ha pubblicato la sua 7ª edizione nel 2019 con modifiche significative alle regole per et al. e alla formattazione delle fonti elettroniche. La 9ª edizione dellMLA è seguita con i propri aggiornamenti. Affidarsi a un manuale di stile di cinque anni fa è un vero rischio. Controlla ledizione richiesta dal tuo istituto e verificala con una fonte aggiornata come le Penn State Libraries o Purdue OWL prima della consegna.
Il mio consiglio sincero: tratta la formulazione delle citazioni come parte della tua argomentazione, non come una noia burocratica. Quando le tue citazioni sono precise e ben posizionate, la tua scrittura risulta sicura e credibile. Quando sono approssimative, anche unargomentazione forte appare debole.
— Tilen
Gli errori di citazione costano agli studenti voti che si erano guadagnati grazie alla sostanza del loro scritto. Samwell è una piattaforma di scrittura accademica basata sullintelligenza artificiale, utilizzata da oltre 1.000.000 di studenti e accademici delle principali università, creata per intercettare esattamente questi errori prima che arrivino sulla scrivania di un professore.
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Le parole di citazione nel testo sono i termini specifici, le abbreviazioni e le espressioni introduttive inserite nella scrittura accademica per riconoscere una fonte. Includono elementi come i nomi degli autori, gli anni di pubblicazione, i numeri di pagina e abbreviazioni come et al. o n.d.
Usa et al. quando una fonte ha tre o più autori. Sia lAPA che lMLA lo applicano fin dalla prima citazione per mantenere le parentesi brevi e leggibili.
Nello stile APA, usa para. seguito dal numero del paragrafo, ad esempio (Lee, 2022, para. 3). Quando non ci sono numeri di paragrafo, cita lintestazione della sezione o le prime parole del titolo tra virgolette.
Una citazione narrativa nomina lautore allinterno della frase stessa, ad esempio Garcia (2023) sostiene. Una citazione tra parentesi inserisce tutte le informazioni tra parentesi alla fine della frase, ad esempio (Garcia, 2023). Le citazioni narrative/14%3A_The_Research_Process/14.17%3A_MLA_In-Text_Citations) omettono il nome dellautore dalla parentesi per evitare ridondanze.
Tutti i principali stili, tranne lIEEE, richiedono un numero di pagina o un indicatore di posizione per le citazioni dirette. Omettere i numeri di pagina nelle citazioni dirette è un errore frequente che comporta penalizzazioni accademiche.
