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Le format MLA pour un devoir établit un système clair et cohérent que la plupart des professeurs danglais et de sciences humaines attendent par défaut. Maîtrisez-le, et votre document aura lair professionnel avant même que le lecteur nait lu une seule phrase. Les règles fondamentales du MLA Style Center sont les suivantes :
Ces huit règles couvrent la grande majorité de ce que les professeurs vérifient. La suite de cet article approfondit chacun de ces points.
La première page a plus dimportance en matière de formatage que nimporte quelle autre. On y trouve deux éléments distincts : len-tête à quatre lignes et len-tête courant, que les étudiants confondent dailleurs très souvent.
Le MLA Style Center précise que le titre doit figurer sur la ligne qui suit immédiatement la date, centré, sans aucun style particulier. Votre premier paragraphe commence une ligne sous le titre, avec un retrait dun demi-pouce. Aucun saut de ligne supplémentaire, aucun espacement décoratif.
Conseil de pro : Si votre professeur vous demande domettre len-tête sur la première page, utilisez loption « Première page différente » dans les paramètres den-tête de votre traitement de texte. Cela supprime len-tête courant de la première page sans affecter le reste du document.
Chaque page, y compris la première, comporte un en-tête aligné à droite, placé à un demi-pouce du bord supérieur de la page. Le format est le suivant : votre nom de famille, un espace et le numéro de la page. Rien dautre.
Ainsi, « Smith 3 » est correct. « p. 3 », « Smith, 3 » et « Smith-3 » sont tous incorrects. Configurez cela dans loutil den-tête de votre traitement de texte pour quil se répète automatiquement. Le taper manuellement sur chaque page est le meilleur moyen de faire des erreurs.
Pour une explication détaillée de la mise en page de la première page en MLA, le guide étape par étape de Samwell couvre chaque paramètre de marge et despacement.
Réponse courte : rarement. Purdue OWL note que les titres de section sont déconseillés pour les devoirs courts et doivent être utilisés avec parcimonie, même dans les travaux de recherche plus longs, où ils aident les lecteurs à naviguer dans des argumentations complexes.
Lorsque les titres sont appropriés, suivez ces règles :
Une analyse littéraire de cinq pages na presque jamais besoin de titres. Un document de recherche de quinze pages sur la politique climatique, en revanche, en aura probablement besoin. Le critère est de savoir si un lecteur serait véritablement perdu sans eux. Si la réponse est non, ne les mettez pas.
Cest avec la page des Œuvres citées que les normes MLA deviennent rapidement techniques. Voici les règles structurelles non négociables :
La 9e édition du manuel MLA utilise un système d« éléments de base ». Chaque source est décrite en utilisant la même séquence déléments, séparés par des points et des virgules :
| Type de source | Exemple dentrée |
|---|---|
| Livre | Smith, Jane. The Writing Life. Oxford UP, 2021. |
| Article de revue | Lee, David. Style and Clarity. Journal of Writing, vol. 12, no. 3, 2020, pp. 45–60. |
| Site web | Brown, Alex. MLA Basics. Academic Help, 10 Jan. 2023, www.example.com/mla. |
| Chapitre de livre édité | Patel, Riya. Voice in Essays. The Essay Reader, edited by Tom Hall, Norton, 2019, pp. 88–102. |
Chaque fois que vous citez ou paraphrasez une source, vous devez placer une citation entre parenthèses à la fin de la phrase, avant le point. La citation contient le nom de famille de lauteur et le numéro de la page, sans virgule entre les deux.
Pour un aperçu plus approfondi des règles de citation MLA, le guide de citation de Samwell couvre chaque type de source avec des exemples concrets.
Une citation en bloc sapplique lorsquune citation en prose sétend sur plus de quatre lignes dans votre document. Mettez lensemble de la citation en retrait dun demi-pouce par rapport à la marge de gauche, sans guillemets. La citation entre parenthèses se place après le point final, et non avant. Cet emplacement est linverse des citations régulières dans le texte, ce qui induit de nombreux rédacteurs en erreur.
Les éléments visuels suivent un système détiquetage qui permet de garder votre document organisé et dattribuer le crédit aux sources.
Pour les tableaux :
Pour les figures (photographies, graphiques, diagrammes, illustrations) :
Conseil de pro : Pour les exemples musicaux, utilisez létiquette « Ex. » (abréviation dExemple) suivie dun numéro, par ex. « Ex. 3 ». La légende et la note de source suivent le même format que pour les figures.
Quelques erreurs à éviter : ne reléguez pas les tableaux ou les figures à la fin du document, sauf si votre professeur lexige, et ne laissez pas une grande image repousser votre texte hors de la page. Redimensionnez le visuel pour que vos marges restent intactes.
La plupart des erreurs MLA relèvent dune poignée de schémas prévisibles. Les connaître à lavance vous évite de perdre des points sur la forme alors que votre argumentation est solide.
Le mythe de la page de titre séparée. De nombreux étudiants supposent que le format MLA exige une page de garde. Ce nest pas le cas. Le format MLA standard utilise len-tête à quatre lignes sur la première page pour lidentification. Une page de titre séparée nest appropriée que lorsquun professeur le demande explicitement.
Texte justifié et césure automatique. Le format MLA spécifie un texte aligné à gauche avec une marge droite irrégulière. Lactivation de la justification complète dans Word ou Google Docs crée un espacement inégal entre les mots, et la césure automatique coupe les mots en fin de ligne dune manière qui nuit à la lisibilité. Ces deux paramètres doivent être désactivés.
Ponctuation dans len-tête courant. Pas de points, de virgules ou de « p. » avant le numéro de page. « Smith 4 » est le format complet et correct.
Ce point est plus important que ne ladmettent la plupart des guides de formatage : si votre professeur vous dit dutiliser une page de titre, utilisez-en une. Sil veut des marges de 1,5 pouce, appliquez-les. Le format MLA est la norme par défaut ; les consignes de votre professeur ont toujours la priorité.
Conseil de pro : Avant de soumettre votre travail, passez en revue la liste de contrôle de formatage MLA de Samwell pour repérer les erreurs de marge, despacement et de citation en un seul passage. Cela prend cinq minutes et permet de corriger les erreurs qui coûtent le plus de points.
Labus de titres. Un document avec un titre tous les deux paragraphes se lit comme une présentation PowerPoint, pas comme un essai. Réservez les titres aux documents suffisamment longs pour quun lecteur ait véritablement besoin daide pour sy retrouver.
Relire pour le format, pas seulement pour le contenu. Relisez votre document une fois spécifiquement pour le formatage : vérifiez que chaque citation dans le texte correspond à une entrée dans la page des Œuvres citées, assurez-vous que les retraits négatifs sont appliqués et confirmez que len-tête courant apparaît sur chaque page. La relecture du contenu et la relecture du formatage sont deux étapes distinctes.
Un formatage MLA correct nécessite des marges uniformes, un double interligne, un en-tête de quatre lignes sur la première page, un en-tête courant avec le nom de famille et le numéro de page, ainsi quune page des Œuvres citées correctement structurée avec des retraits négatifs.
| Point | Détails |
|---|---|
| Règles de formatage de base | Utilisez des marges dun pouce, une police de 12 points et un double interligne dans tout le document. |
| En-tête de la première page | Quatre lignes alignées à gauche (nom, professeur, cours, date), puis un titre centré sans style particulier. |
| En-tête courant | Nom de famille et numéro de page alignés à droite, à un demi-pouce du haut, sur chaque page. |
| Page des Œuvres citées | Commence sur une nouvelle page, entrées classées par ordre alphabétique et en double interligne avec un retrait négatif dun demi-pouce. |
| Consignes du professeur | Suivez toujours les exigences spécifiques de votre professeur ; elles priment sur les normes MLA par défaut. |
