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TL;DR:
- Cometer errores en las citas puede arruinar rápidamente la credibilidad de tu trabajo, sin importar cuánto esfuerzo hayas invertido. Seguir un proceso claro y específico para cada estilo garantiza la precisión de las citas en el texto y de las listas de referencias, lo que reduce los errores y aumenta la confianza académica. Una gestión adecuada de las citas transforma tu escritura en un trabajo académico creíble y fácil de navegar, algo fundamental para el éxito universitario.
Equivocarse en las citas es una de las formas más rápidas de echar por tierra un trabajo que te ha llevado semanas preparar. Ya sea que estés escribiendo un artículo de investigación por primera vez o puliendo tu tesis, seguir una guía de citación paso a paso es lo que distingue a un trabajo académico sólido y creíble de uno apresurado y lleno de errores. Esta guía te acompañará durante todo el proceso de citación para los estilos APA, MLA y Chicago. Aprenderás a crear citas en el texto, a dar formato a listas de referencias completas y a evitar los errores que hacen perder puntos a los estudiantes todos los semestres.
| Punto | Detalles |
|---|---|
| Coincidencia entre el texto y la lista de referencias | El nombre de cada autor y la fecha en la cita dentro del texto deben coincidir exactamente con la entrada de la lista de referencias. |
| Elige el estilo desde el principio | Tu disciplina o tu profesor determinarán si debes usar APA, MLA o Chicago. Confírmalo antes de empezar. |
| Registra la ubicación mientras lees | Anota los números de página o de párrafo durante la lectura para no perderlos en la fase de edición. |
| Valida con ejemplos oficiales | Compara siempre las citas generadas automáticamente con los ejemplos de los manuales de estilo oficiales antes de entregar el trabajo. |
| Separa las dos tareas de citación | Crea las citas en el texto y la lista de referencias en pasos distintos para reducir los errores de discrepancia. |
Antes de escribir una sola cita en el texto, necesitas dos cosas: entender claramente en qué consiste realmente una cita y decidir con firmeza qué estilo vas a utilizar.
Todo sistema de citación tiene dos partes fundamentales. La primera es la cita en el texto (o cita integrada), una breve referencia que se coloca directamente en el texto justo después de utilizar una fuente. La segunda es la entrada de referencia completa, que aparece al final del documento y ofrece a los lectores los detalles suficientes para localizar la fuente original. Tal y como confirma la investigación sobre el flujo de trabajo de las citas, se trata de tareas vinculadas pero distintas, y abordarlas como pasos separados mejora drásticamente la precisión.
Por lo general, la elección del estilo no es libre. Depende de tu disciplina académica o de los requisitos de tu profesor. Aquí tienes una breve comparación para orientarte:
| Estilo | Se usa en | Formato en el texto | Lista al final del documento |
|---|---|---|---|
| APA (7.ª ed.) | Ciencias sociales, psicología, educación | Autor, año: (Smith, 2022) | Referencias |
| MLA (9.ª ed.) | Humanidades, literatura, idiomas | Autor, página: (Smith 45) | Obras citadas |
| Chicago (NB) | Historia, arte, algunas humanidades | Número de nota al pie o al final | Bibliografía |
Más allá del formato, los elementos básicos que recopilarás para casi cualquier fuente son los mismos: nombre(s) del autor, año de publicación, título de la obra, título del contenedor (revista, sitio web, libro), editorial e información de ubicación, como números de página, volumen o URL. Recopila estos datos en el mismo momento en que identifiques la fuente. Intentar buscarlos más tarde es una pérdida de tiempo.
Una vez confirmado el estilo y recopilados los detalles de las fuentes, ya puedes crear las citas en el texto. El proceso varía según el estilo, pero el principio es siempre el mismo: cita inmediatamente después de la idea o la cita textual, no al final del párrafo.
El formato APA utiliza un sistema de autor-fecha. El año de la cita en el texto debe coincidir siempre con el año de la lista de referencias. Según el sistema autor-fecha de APA, las citas narrativas escriben y (o and en inglés) entre los autores, mientras que las citas entre paréntesis usan el ampersand (&).
Sigue esta secuencia:
Consejo profesional: Anota los números de página y de párrafo en tus apuntes en el mismo momento en que copies o parafrasees un pasaje. Intentar localizarlos durante la edición es la razón por la que las citas acaban siendo imprecisas o incompletas.
El formato MLA coloca el apellido del autor y el número de página entre paréntesis, sin coma entre ellos: (Smith 112). Si el nombre del autor aparece en tu oración, solo necesitas poner el número de página entre paréntesis: (112). En el caso de las fuentes sin números de página, omite el localizador por completo en lugar de intentar adivinarlo.
El estilo de Notas y Bibliografía de Chicago utiliza números en superíndice en el texto que corresponden a notas en la parte inferior de la página (notas al pie) o al final del documento (notas al final). La primera referencia a una fuente lleva una cita completa. Todas las referencias posteriores a la misma fuente utilizan una versión abreviada. Según la documentación del estilo Chicago, cuando una cita abarca varios párrafos, se deben incluir todas las referencias de página pertinentes, incluso si la ubicación de la nota cambia para facilitar la lectura.
Para obtener más detalles sobre cómo dar formato a las citas de Chicago dentro del texto, la guía de citas en el texto de Chicago de Samwell cubre tanto el enfoque de notas al pie como el de notas al final con ejemplos prácticos.
Una vez que las citas en el texto estén en su lugar, la lista de fuentes al final del documento debe incluir todas las fuentes que hayas citado y ninguna más.
El formato de la lista de referencias APA sigue reglas estrictas:
Consejo profesional: APA publica más de 100 ejemplos de referencias en su sitio web oficial. Antes de entregar el trabajo, busca el tipo de ejemplo correspondiente (artículo de revista, capítulo de libro, sitio web) y compara tu entrada campo por campo. Los gestores de referencias se equivocan con los metadatos con más frecuencia de lo que imaginas.
El enfoque de MLA se basa en nueve elementos principales: autor, título de la fuente, contenedor, colaborador, versión, número, editorial, fecha y ubicación. La regla clave es la omisión: si un elemento no se aplica a tu fuente, sáltatelo por completo en lugar de dejar un espacio en blanco. Esto permite que la misma plantilla funcione para un artículo de revista, una película, un tuit o el capítulo de un libro sin tener que cambiar de esquema mental.
Las entradas se ordenan alfabéticamente por el apellido del autor. Si una fuente no tiene un autor designado, ordénala alfabéticamente por la primera palabra principal del título. Para obtener un tutorial detallado sobre el formato MLA, vale la pena guardar en favoritos la guía de citación MLA de Samwell.
Las entradas bibliográficas de Chicago se parecen a las de APA, pero utilizan convenciones de puntuación y ordenación diferentes. La primera vez que cites una fuente en una nota al pie, escribe la cita completa. Las notas al pie posteriores para la misma fuente utilizan una forma abreviada (Autor, Título abreviado, Página). Tu bibliografía al final enumera todas las fuentes alfabéticamente, utilizando el formato de cita completa, con el apellido del autor en primer lugar.
Incluso los escritores más cuidadosos se topan con problemas predecibles. Aquí es donde se concentran la mayoría de los errores:
El error de citación más fácil de prevenir es perder la información de ubicación. Ya sea que uses un gestor de referencias o simples notas, registra los números de página y de párrafo inmediatamente cuando copies o parafrasees un pasaje. Intentar recuperarlos en la fase de edición casi siempre resulta impreciso.
Los gestores de referencias como Zotero o Mendeley son realmente útiles, pero debes tratar sus resultados como un borrador inicial, no como un producto terminado. La fiabilidad de un gestor de referencias depende por completo de la calidad de los metadatos que extrae. Verifícalos siempre con los ejemplos de estilo oficiales antes de entregar el trabajo.
A lo largo de los años he revisado cientos de trabajos de estudiantes, y la sección de citas es casi siempre donde puedo notar si alguien entendió la tarea o simplemente se apresuró a terminarla. Los escritores que más dificultades tienen no son descuidados; el problema es que tratan las citas como una idea de último momento en lugar de un flujo de trabajo paralelo.
Lo que he aprendido es que el proceso de citación paso a paso descrito en esta guía cambia esa dinámica por completo. Cuando manejas las citas en el texto y las entradas de la lista de referencias como dos tareas separadas y deliberadas, en lugar de una sesión frenética al final, los errores disminuyen significativamente. El principio de separar las tareas de citación en el texto de las de referencia suena obvio, pero casi nadie lo aplica hasta que comete el error de discrepancia por primera vez.
También hay un concepto erróneo que sigo viendo: que citar con rigor se trata de complacer a los profesores. No es así. APA, por ejemplo, concibe las citas como herramientas de navegación, no como formalidades. Le estás dando a los lectores un mapa para encontrar tus fuentes. Ese cambio de enfoque es importante porque transforma la citación de una tarea de cumplimiento a una decisión artesanal. Cuando empecé a pensar de esa manera, mis propias listas de referencias se volvieron más limpias y deliberadas.
Mi consejo práctico: crea la entrada de tu lista de referencias en el mismo momento en que decidas utilizar una fuente. No esperes hasta que tu trabajo esté redactado. Este simple hábito elimina la mayoría de los errores comunes descritos en esta guía.
— Tilen
Si sientes que llevar a cabo un proceso de citación completo para cada trabajo consume el tiempo que deberías dedicar al análisis y la argumentación, Samwell está diseñado específicamente para cambiar eso.
El generador de trabajos de investigación impulsado por IA de Samwell se encarga del formato de las citas en los estilos APA, MLA y Chicago mientras tú te concentras en la esencia de tu argumento. Puedes proporcionar tus propias fuentes y requisitos de citación específicos, y Samwell los integra directamente en tu trabajo con citas en el texto y listas de referencias correctamente formateadas. La tecnología Semihuman.ai de la plataforma también realiza comprobaciones de originalidad en tiempo real para que tu trabajo mantenga su credibilidad académica desde el primer borrador hasta la entrega. Más de un millón de estudiantes de las principales universidades ya utilizan Samwell para escribir con confianza. Si estás listo para dejar de dudar de tus citas, empieza aquí.
Una guía de citación paso a paso explica cómo crear citas en el texto, dar formato a una lista de referencias completa y evitar errores comunes en los principales estilos, como APA, MLA y Chicago. Te guía a través de las fases de preparación y ejecución del proceso de citación.
Las citas en el texto en formato APA utilizan el apellido del autor y el año de publicación entre paréntesis inmediatamente después de la idea referenciada, por ejemplo (Smith, 2023). Las citas textuales también requieren un número de página, o un número de párrafo para las fuentes que no tienen páginas.
Una lista de referencias APA comienza en una página nueva con el título Referencias, enumera todas las fuentes citadas en orden alfabético por el apellido del primer autor, utiliza sangría francesa y tiene doble espacio en su totalidad. Cada entrada incluye el autor, el año, el título y los detalles de publicación.
MLA utiliza el nombre del autor y el número de página entre paréntesis en lugar del autor y el año, y la lista al final del documento se llama Obras citadas en lugar de Referencias. Además, la plantilla de nueve elementos principales de MLA se aplica universalmente a todos los tipos de fuentes, lo que simplifica las decisiones de formato.
En APA, utiliza el nombre de la organización o del sitio web en lugar de un autor personal, y sustituye el año por s.f. (sin fecha). En MLA, ordena alfabéticamente la entrada de Obras citadas por la primera palabra principal del título de la fuente.
